Autismo, al via caccia a segni già in gravidanza

Fonte:ANSA

Progetto prevede risonanza a 500 feti al terzo trimestre di gravidanza

E' tutto pronto a Londra per i primi test del Developing Human Connectome Project, una iniziativa del King's College, dell'Imperial college e della Oxford University che cercherà nel cervello dei bambini i segni dell'autismo già durante la gravidanza. Risolte alcune questioni preliminari, spiega la rivista del Mit Technology Review, i ricercatori stanno reclutando le prime mamme. Il progetto, che dovrebbe durare sei anni, prevede di fare la risonanza di 500 feti nel terzo trimestre della gravidanza e di mille bambini pochi giorni dopo la nascita.

Alcuni dei soggetti verranno reclutati tra quelli che hanno parenti prossimi affetti da autismo, uno dei maggiori fattori di rischio. I ricercatori dovranno poi aspettare i due anni di età dei bimbi per verificare se alcuni sono autistici, e confrontare le loro risonanze con quelle durante la gestazione. Lo studio parte dalla scoperta, fatta però su feti abortiti, che i primi segni dei problemi nella connessione dei neuroni si vedono già in gravidanza. ''Mappare il cervello prima della nascita è importante - spiega Ed Lein, uni degli autori della scoperta e dei coordinatori del progetto - perchè può rivelare quando avvengono gli eventi critici''